Es passiert fast jeden Tag, dass ich beim Hören eines Liedes weine. Eine oder zwei Tränen, oder auch gar keine Tränen, nur ein Schluchzen, eine plötzliche Emotion. Normalerweise kann ich mich nicht an das Lied erinnern – oft höre ich es zum ersten Mal. Wenn Sie mich fragen, was die emotionale Reaktion in mir ausgelöst hat, kann ich vielleicht auf einen bestimmten Gitarrensound oder das Timbre des Gesangs verweisen. Doch dann stellt sich die Frage: Warum haben sie mich so beeinflusst, wie sie es getan haben?
Das Gleiche gilt natürlich auch für andere Emotionen, die durch Musik hervorgerufen werden, sei es Freude oder Irritation. Ich persönlich kann mir dieses Phänomen nicht erklären, aber glücklicherweise gibt es eine Menge wissenschaftlicher Literatur zu diesem Thema. Fragen wir doch mal die Experten.
Elizabeth H. Margulies
Leiter des Labors für musikalische Kognitionswissenschaft an der Princeton University, Autor von On Repeat: How Music Plays with the Mind
In ihrem klassischen Werk identifizieren Patrik Juslin und Daniel Västfjäll mehrere Mechanismen, die der emotionalen Reaktion auf Musik zugrunde liegen.
Auf der grundlegendsten Ebene: Die Hirnstammreflexe sorgen für eine Schreckreaktion auf plötzliche laute Geräusche. Wenn eine bestimmte Abfolge von Geräuschen regelmäßig mit einem bestimmten Objekt oder Umstand verbunden wird, entsteht eine assoziative Verbindung – eine Art konditionierter Reflex.
Musik hat die Kraft, Prozesse im Menschen auszulösen, die seine Stimmung widerspiegeln und so Emotionen erzeugen. Sie löst die Vorstellungskraft aus, sie löst Gedanken und Erinnerungen aus, die ihrerseits eine emotionale Reaktion hervorrufen. Schließlich kann es die Erwartungen des Hörers erfüllen oder auch nicht.
Saiki Louie
Assistenzprofessorin in der Abteilung für Creative Practices Studies an der North East University, Leiterin des Labors für Musik, Bildgebung und neuronale Aktivität
In meinem Labor untersuchen wir die Auswirkungen von Musik auf unser Gehirn. Ich habe mich schon immer dafür interessiert, wie Musik dieses Kribbeln, auch Gänsehaut genannt, in uns auslöst. In einer unserer Studien stellten wir die Frage: Gibt es Unterschiede in der Gehirnstruktur, die individuelle Reaktionen auf das Hören von Musik erklären könnten?
Wir haben eine Online-Umfrage gestartet, an der sich mehrere hundert Personen beteiligt haben. Dabei stellte sich heraus, dass manche Menschen beim Musikhören regelmäßig ein Kribbeln verspüren, während ein Teil der Befragten fast nie eine Gänsehaut verspürt. Wir luden Probanden aus diesen beiden Gruppen in unser Labor ein, wobei wir eine zusätzliche Auswahl anhand von Alter, Geschlecht, musikalischer Ausbildung und anderen persönlichen Faktoren vornahmen.
Zunächst stellten wir sicher, dass die Probanden, die der Gänsehaut ausgesetzt waren, tatsächlich physiologisch reagierten: Bestimmte Musikstücke ließen ihr Herz schneller schlagen und ihre Haut leitete Flüssigkeiten (wie Schweiß) besser. Anschließend untersuchten wir die Gehirne der Probanden beider Gruppen und stellten fest, dass die für die Gänsehaut anfälligen Personen eine höhere Konzentration der weißen Substanz aufwiesen, die die beiden Hirnregionen verbindet, die für die Wahrnehmung von Geräuschen und die mit Emotionen und sozialem Erleben verbundenen Regionen zuständig sind.
Die Hirnleitung, d. h. die Verbindung zwischen dem Hör- und dem Gefühlszentrum, scheint also dafür verantwortlich zu sein, wie wir Musik wahrnehmen. Man könnte sagen, dass die Musik als akustische Verbindung zu den emotionalen Zentren des Gehirns dient. Vielleicht ist das der Grund, warum wir Playlists für die Menschen machen, die wir lieben.
Daniel Shanahan
Außerordentlicher Professor für Musiktheorie und Kognitionswissenschaft an der Ohio State University
Es ist so seltsam, dass Menschen oft absichtlich Musik hören, die sie traurig macht. Viele von uns tun das, aber es ist nicht ganz klar, warum. Eine Studie von Sandra Garrido und Emery Schubert aus dem Jahr 2011 ergab, dass etwa die Hälfte der befragten Personen der Aussage „Ich höre gerne Musik, die mich traurig oder schlecht fühlen lässt“ zustimmte oder sogar stark zustimmte.
Traurigkeit und Traurigkeit sind sehr weit gefasste und komplexe Begriffe, aber ich glaube, sie haben etwas mit Empathie und Mitgefühl zu tun. Die Forscher David Huron und Jonna Vuoskoskiarghe bestätigen, dass Fans von trauriger Musik bei Tests zur Empathie besonders gut abschneiden – mit anderen Worten, sie haben ein viel besseres Gefühl für Mitgefühl. Dieses Sozialverhalten hat gravierende evolutionäre Vorteile, es ist also nichts Seltsames daran. Mal sehen, welche weiteren Ergebnisse uns die künftige Forschung in diesem Bereich liefern kann.
Was die Nostalgie betrifft, so gibt es eine ganze Reihe von Arbeiten, die den Zusammenhang zwischen Musik und Erinnerungsauslösern untersuchen. Wir scheinen dazu zu neigen, uns besser an Ereignisse zu erinnern, die mit bestimmten Lebensabschnitten verbunden sind (vor allem in der Jugend). Das liegt wahrscheinlich daran, dass wir in diesen Zeiträumen eine Menge Veränderungen erleben.
Das scheint mir der Grund für die Beliebtheit der „Time Capsule“-Wiedergabelisten von Spotify zu sein. Es scheint nicht allzu schwierig zu sein, Ihr Alter und Ihre Musikvorlieben herauszufinden und dann einfach Nostalgie-Trigger auszulösen, indem Sie die beliebtesten und bedeutendsten Songs aus Ihrer Jugend in die Warteschlange stellen.
Außerdem hilft uns die Musik, uns miteinander verbunden zu fühlen. Ich denke, dass eine der wichtigsten evolutionären Eigenschaften der Musik gerade darin besteht, diese sozialen Bindungen zu schaffen und das Gefühl des Zusammenhalts zu stärken. Der Tanz und ganz allgemein jedes Ritual ist ein Beispiel dafür.
Als im März 2020 die ganze Welt zusammenbrach, waren viele überrascht, wie viele Menschen sich auf ihren Balkonen versammelten, um gemeinsam nachzudenken. Aber das macht durchaus Sinn! Wir brauchten dringend Sozialisation und Einfühlungsvermögen, und Musik ist wahrscheinlich das beste Mittel in einer solchen Situation.
Diane Deutsch
Professorin für Psychologie an der University of California, San Diego, und Autorin des Buches „Auditory Illusions and Phantom Words: How Music and Speech Unlock the Secrets of Our Brains
Der Wunsch, Musik zu spielen und zu hören, ist ausnahmslos allen menschlichen Kulturen eigen, und Wissenschaftler streiten sich seit Jahrhunderten über die Gründe für dieses Verhalten. Bereits im 19. Jahrhundert vertrat Charles Darwin die Ansicht, dass es vor allem um das Werben um Frauen geht.
Wenig später schlug Herbert Spencer eine komplexere Erklärung vor: Ihm zufolge wurde Musik nicht nur für „Paarungsspiele“ geschaffen, sondern auch durch eine breite Palette von Vokalisationen erzeugt – Töne, die durch verschiedene emotionale Impulse hervorgerufen werden: Gefühle von Freude, Überlegenheit, Trauer oder Wut.
Eine kürzlich durchgeführte groß angelegte Studie der Harvard University hat gezeigt, dass wir tatsächlich verschiedene Arten von Musik – Liebeslieder, Tanzmotive, Wiegenlieder – unabhängig von Kultur und ethnischer Zugehörigkeit erkennen können. Musik dient also einer Vielzahl von Zwecken und kann viele Emotionen wie Liebe, Freude, Wut, Gefühle der Verbundenheit usw. wiedergeben.
Damit Musik erfolgreich ist, müssen wir sie hören wollen. Was bringt uns dazu, eine bestimmte Melodie immer wieder zu hören? In den 1920er Jahren stellte Irving Berlin einige Richtlinien für das Schreiben populärer Lieder auf. Seiner Meinung nach ist hier die Einfachheit sehr wichtig, ebenso wie die Erkennbarkeit der Elemente der Melodie.
„So etwas wie eine neue Melodie gibt es nicht“, betonte er und erklärte, dass erfolgreiche Komponisten einfach „Teile bekannter Motive in einer neuen Reihenfolge kombinieren, so dass alles zusammen wie eine neue Sache klingt“. Dieser Rat hat sich als äußerst wirksam erwiesen.
Außerdem ist der Hauptgrund, warum manche Lieder so „anhänglich“ sind, dass sie aus sich wiederholenden Phrasen bestehen. Diese Wiederholungen sorgen dafür, dass sich die Melodie in unseren Köpfen festsetzt. Und im Allgemeinen gilt: Je vertrauter ein Lied ist, desto mehr wollen wir es wieder hören.